Le 15 décembre 2022, Patrick Harvie, ministre chargé des bâtiments zéro carbone, de la mobilité active et des droits des locataires (voilà un titre de poste qui en dit long), a écrit à Alex Rowley, membre du Parlement écossais, pour l’informer que sa campagne visant à ce que les logements neufs en Écosse soient construits selon la norme Passivhaus allait devenir loi.
En novembre dernier, Rowley avait présenté au Parlement écossais un projet de loi d'initiative parlementaire, intitulé « Projet de loi sur les normes environnementales applicables aux bâtiments résidentiels (Écosse) », qui visait à instaurer de nouvelles normes minimales de conception environnementale pour tous les logements neufs, afin qu'ils répondent à un équivalent écossais de la norme Passivhaus.
Ce projet de loi faisait suite àune consultation publiqueorganisée par Rowley plus tôt dans l'année.
La consultation a recueilli 629 réponses, parmi lesquelles figuraient des contributions de Cala Group Ltd, de Barratt Developments PLC, de la Fédération écossaise des associations de logement et de l'Ordre royal des architectes d'Écosse : les gens prenaient cette consultation très au sérieux !
Ayant recueilli le soutien de plus de 18 députés écossais issus d’au moins deux partis politiques, le projet de loi devait faire l’objet d’un débat au Parlement écossais. Au lieu de cela, le gouvernement écossais a choisi d’éviter ce débat en annonçantson intention de mettre en œuvre le projet de loi par voie de textes réglementaires dans un délai de deux ans.
« Je déclare par la présente que le gouvernement écossais adoptera, d’ici deux ans, une réglementation d’application visant à instaurer de nouvelles normes minimales de conception environnementale pour tous les logements neufs, afin de répondre à un équivalent écossais de la norme Passivhaus. » PatrickHarvie, membre du Parlement écossais, 15 décembre 2022
Quelles en sont donc les implications pour l'orientation future de la réglementation écossaise en matière de construction ?
La norme « Passivhaus » estremarquablement simple à résumer
1. La demande maximale de chauffage ne peut dépasser 15 kWh par mètre carré de surface habitable nette par an, soit 10 W/m² en période de pointe.
2. La demande en énergie primaire (énergie totale consommée pour l'ensemble des usages domestiques : chauffage, eau chaude et électricité domestique) doit être inférieure à 60 kWh/m² par an.
3. L'étanchéité à l'air ne doit pas dépasser 0,6 renouvellement d'air par heure à une pression de 50 pascals.
Une différence fondamentale entre la norme Passivhaus et la réglementation écossaise (et celle du reste du Royaume-Uni) en matière de construction réside dans le fait que la norme Passivhaus est absolue, tandis que la réglementation en matière de construction est relative.
La réglementation britannique en matière de construction fonctionne ainsi : on prend comme référence la configuration de la maison que vous souhaitez construire, puis on calcule la consommation énergétique annuelle que cette maison aurait si elle était construite selon un cahier des charges approuvé (la « maison de référence »). Le cahier des charges de la maison que vous construisez ne doit pas être moins performant que celui de la maison de référence.
Les bâtiments qui minimisent le rapport entre leur surface et leur volume intérieur sont intrinsèquement plus économes en énergie que ceux présentant un rapport surface/volume élevé. Les rectangles simples sont plus performants que les formes architecturales complexes (mais esthétiquement attrayantes) comportant des ailes transversales, des porches, des baies vitrées, des lucarnes et autres éléments similaires. Les grands bâtiments sont également plus performants que les petits sur ce critère. Les bâtiments mitoyens (en rangée, jumelés) sont plus performants que les bâtiments individuels.
La norme « Passivhaus » privilégie les formes de construction efficaces, car elle se concentre sur la consommation énergétique absolue, tandis que la réglementation britannique en matière de construction ne tient pas compte de la forme du bâtiment, puisqu'elle compare les performances d'un projet de maison à celles d'une maison théorique de même forme.
En ce qui concerne les caractéristiques techniques qui permettraient de respecter la norme,l'Institut Passivhaus estime que, pour la plupart des climats tempérés frais:
- Murs, sols, toitures : coefficient de transfert thermique (valeur U) de 0,15 W/(m²K)
- Fenêtres : coefficient U de 0,80 W/(m²K)
Les spécifications théoriques applicables aux logements prévues par la réglementation écossaise en matière de construction de 2022 prévoient une valeur U de 0,15 pour les murs, de 0,12 pour les planchers, de 0,09 pour les toitures et de 1,2 pour les fenêtres. Ainsi, à l'exception des fenêtres, les logements construits en Écosse respecteront déjà largement ces spécifications, voire les dépasseront, à condition que la forme et l'orientation du bâtiment n'exigent pas des niveaux plus élevés.
La perméabilité à l'air est de 5 m³/h·m² dans la maison type définie par la réglementation écossaise en matière de construction. En supposant une hauteur sous plafond de 3 m, cela correspond à 1,67 renouvellement d'air par heure. Pour atteindre 0,6 renouvellement d'air par heure, il faudra apporter des améliorations importantes dans un domaine qui s'est avéré difficile par le passé, en particulier lors de la construction en série selon des méthodes traditionnelles plutôt que par fabrication hors site.
Le dernier changement majeur réside dans le fait que les réglementations écossaises (et britanniques) en matière de construction ne prennent en compte que l'énergie utilisée pour le chauffage des locaux, l'eau chaude sanitaire et l'électricité destinée à l'éclairage et aux équipements (pompes et systèmes de régulation). Elles ne tiennent pas compte de la majeure partie de l'électricité consommée dans la maison pour faire fonctionner les appareils électroménagers et les appareils branchés sur prise – une lacune qui devient de plus en plus flagrante à mesure que les logements sont mieux isolés.
En revanche, l'exigence relative à la demande en énergie primaire prévue par la norme « Passivhaus » prend en compte l'ensemble de la consommation d'énergie du logement, en tenant compte notamment de la consommation d'électricité des occupants liée à l'utilisation d'appareils électroménagers et d'appareils électroniques.
Il convient de noter que l'énergie produite par les systèmes photovoltaïques (PV) peut ne pas être prise en compte dans le calcul de l'objectif d'énergie primairedu calculateur Passivhaus (appelé PHPP). Il s'agit d'une mesure délibérée visant à empêcher que des normes d'efficacité énergétique insuffisantes ne soient compensées par l'utilisation d'énergies renouvelables. À mesure que les technologies émergentes optimisent l'utilisation de l'électricité solaire (par exemple, les capteurs solaires et le stockage par batterie), cette approche semble de plus en plus anachronique.
Le Passivhaus Institut s'apprête à intégrer la production photovoltaïque dans la certification Passivhaus. Cela se traduira par la création denouvelles catégories : « Passivhaus Plus » et « Passivhaus Premium ». Ces normes exigent les mêmes critères de construction que toute autre certification Passivhaus, mais imposent des réductions plus importantes de la demande en énergie primaire par rapport à la norme Passivhaus existante, généralement obtenues grâce à une production d'énergie sur site.
Cette décision du gouvernement écossais pourrait bel et bien bouleverser une conception traditionnelle qui, depuis des années, fonde les normes d’efficacité énergétique des logements sur le propre calcul du gouvernement – le « Standard Assessment Protocol » (SAP) –, qui constitue depuis des décennies le mécanisme principal permettant de démontrer la conformité aux réglementations énergétiques applicables aux bâtiments.
À quel point ce changement s'avérera-t-il révolutionnaire ? Seul l'avenir le dira – après tout, le gouvernement écossais s'est uniquement engagé à mettre en place une « version écossaise du Passivhaus », qui pourrait se limiter à une nouvelle version du logiciel SAP prévoyant des coefficients U exceptionnellement élevés et une étanchéité à l'air très poussée pour la maison type. À l'inverse, si les principes fondateurs du Passivhaus sont respectés, cela pourrait bien marquer un tournant radical dans la manière dont la réglementation en matière de construction est appliquée au Royaume-Uni.
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