Écrit par Stuart Elmes.
Dans quelle mesure la modification de la réglementation en matière de construction en Angleterre a-t-elle favorisé le développement de l'énergie solaire ?
En 2021, la partie L du Code de la construction ( Économies d’énergie et de combustible) en Angleterre a été mise à jour afin d’inclure le photovoltaïque solaire dans les spécifications cibles, une mesure dont on s’attendait largement à ce qu’elle entraîne une augmentation rapide de l’adoption du photovoltaïque solaire par les constructeurs de logements. Lorsque le gouvernement écossais a apporté des modifications similaires à sa réglementation en 2015, cela s’est finalement traduit par l’installation de panneaux solaires sur environ 80 % de toutes les nouvelles habitations construites dans ce pays.
Un nouvel ensemble de données statistiques publié par le ministère britannique du Logement, des Communautés et des Collectivités locales (MHCLG) nous offre l'aperçu le plus clair à ce jour de la manière dont s'est déroulée la transition vers la nouvelle réglementation et du nombre de logements construits actuellement en Angleterre équipés de panneaux solaires photovoltaïques.
Caractéristiques en matière d'efficacité énergétique des logements neufs
Ces données reposent sur la présentation d'un certificat de performance énergétique (CPE) à la livraison du logement. Le CPE précise le type de bien immobilier (appartement, maison, bungalow) ainsi que les technologies énergétiques présentes. La version du logiciel utilisé pour établir le certificat permet de déterminer la version de la réglementation en matière de construction à laquelle le logement a été construit.
Il convient de noter que cet ensemble de données prend en compte aussi bien les changements d'affectation que les projets de construction neuve. Le nombre de biens immobiliers y est plus élevé que dans d'autres ensembles de données qui suivent l'activité de construction de logements neufs, et la proportion d'appartements y est nettement plus importante : environ 40 % du total, contre environ 18 % pour les bâtiments neufs.
Le calendrier de la transition
Les règles régissant l’entrée en vigueur de la nouvelle réglementation, à savoir les dispositions transitoires, ont été modifiées pour la Partie L 2021. Comme auparavant, la nouvelle réglementation s’appliquera à l’ensemble des chantiers en fonction de la date à laquelle le permis de construire a été demandé. De plus, la nouvelle réglementation s’appliquera également aux maisons individuelles dont la construction aura débuté après une deuxième date butoir. L’objectif était d’accélérer la transition afin d’éviter que, dans plusieurs années, des logements ne soient encore construits selon les anciennes réglementations.
La date limite pour la conception était fixéeau 15 juin 2022 et celle pour le début des travauxau 15 juin 2023. Ainsi, en théorie, tous les logements neufs construits deux ans après l'entrée en vigueur de la réglementation devraient être conformes à cette dernière.
Les données montrent que cela n'a pas été le cas. En effet, ce n'est qu'à la mi-2024 que la proportion de logements neufs mis en service conformément à la nouvelle réglementation a véritablement commencé à augmenter. Même à la fin de l'année 2025, la proportion de logements mis en service conformes à la nouvelle réglementation n'atteignait que 65 %.
Deux facteurs expliquent pourquoi les modifications apportées aux dispositions transitoires n'ont pas entraîné une adoption plus rapide de celles-ci.
Dans un premier temps, les promoteurs ont tout mis en œuvre pour que le plus grand nombre possible de maisons soient mises en chantier avant la date limite. Le système de drainage a été mis en place, les semelles ont été creusées et les fondations en béton coulées afin que la construction de la maison puisse être considérée comme lancée. Ces « démarrages techniques » ont immobilisé le fonds de roulement des constructeurs, mais ils ont permis de construire davantage de logements conformes à d’anciennes normes de construction moins coûteuses. Le ralentissement de la construction de logements a ensuite encore allongé le stock de chantiers lancés, à mesure que les rythmes de construction diminuaient.
Deuxièmement, comme mentionné précédemment, l'ensemble de données comprend également des bâtiments faisant l'objet d'un changement d'affectation pour être transformés en logements. Ces projets sont souvent plus complexes et prennent davantage de temps – pensons par exemple à un projet visant à transformer un immeuble de bureaux du centre-ville en appartements. Les projets de ce type qui s'achèvent aujourd'hui ont probablement été lancés il y a de nombreuses années, sous le régime de la réglementation antérieure.
Ce nouvel ensemble de données nous permet également d'analyser cette transition par type de logement. On constate ainsi qu'à la fin de l'année 2025, seuls 40 % des nouveaux appartements étaient construits conformément à la norme Part L 2021.
Si l'on examine les mêmes données pour les maisons et les bungalows, la transition s'est opérée beaucoup plus rapidement. À la fin de l'année 2025, plus de 80 % des nouvelles maisons étaient construites conformément à la Partie L 2021. Si l'on transpose ces données trois mois plus tard pour les travaux de toiture, on constate qu'environ 90 % des maisons dont la toiture est actuellement en cours de pose sont conformes à la Partie L 2021.
Combien de foyers sont équipés de panneaux solaires ?
L'ensemble de données EPC nous indique également quelles technologies ont été utilisées. Le graphique ci-dessous présente la proportion de maisons et de bungalows achevés chaque mois conformément à la partie L 2021 et équipés de panneaux solaires photovoltaïques, de pompes à chaleur ou des deux technologies.
Après une période initiale marquée par un manque de données, les proportions se sont stabilisées en 2024, avec environ 65 % des logements équipés uniquement d'un système solaire et 10 % supplémentaires équipés à la fois d'un système solaire et d'une pompe à chaleur. Environ 20 % des logements sont construits avec une pompe à chaleur uniquement, et les 5 % restants ne disposent d'aucune de ces deux technologies.
La valeur correspondante pour les appartements construits conformément à la partie L 2021 et équipés de panneaux solaires s'élève actuellement à environ 45 %.
Les logements neufs représentent désormais une part importante de l'ensemble des nouvelles installations solaires au Royaume-Uni
En résumé, on peut dire que pour les maisons et les bungalows, la transition vers la partie L 2021 est pratiquement achevée. Il reste encore du chemin à parcourir pour les appartements, mais ceux-ci sont moins nombreux à être équipés de panneaux solaires.
Alors même que le nombre total de logements achevés a diminué, le nombre de nouvelles constructions équipées de panneaux solaires en Angleterre est passé d’environ 2 500 par mois en 2023 à environ 8 000 par mois aujourd’hui, sous l’effet de la modification de la réglementation en matière de construction.
Selon le tableau de bord des données MCS, le nombre d'installations solaires enregistrées en Angleterre se maintient à environ 16 000 par mois depuis le début de l'année 2025, ce qui laisse supposer que les logements neufs représentent désormais la moitié de l'ensemble des installations solaires.
Et maintenant ?
La norme « Future Homes Standard » constitue le prochain grand changement dans la réglementation en matière d'efficacité énergétique qui concernera les constructeurs immobiliers en Angleterre. Elle fera de l'énergie solaire photovoltaïque une exigence fonctionnelle obligatoire pour les logements neufs, et non plus un élément négociable du cahier des charges, comme c'est le cas actuellement.
On peut s'attendre à ce que cela se traduise par une proportion encore plus élevée de logements équipés de panneaux solaires par rapport à ce qui est prévu dans la partie L 2021, et le nombre de panneaux solaires par logement devrait augmenter de manière significative.
Pour en savoir plus sur la manière dont est calculée la contribution solaire dans le cadre de la norme « Future Homes Standard », vous pouvez consulter mon précédent article de blog ici.