Classificazione antincendio degli impianti fotovoltaici integrati nel tetto

I costruttori edili, gli ispettori preposti al controllo delle opere edili e i revisori del Microgeneration Certification Scheme (MCS) dovrebbero prestare attenzione al crescente rischio che i sistemi di montaggio solare integrati nel tetto, che utilizzano pannelli solari intercambiabili di produttori terzi, vengano installati con pannelli solari per i quali l’impianto nel suo complesso non dispone di una classificazione antincendio.

Normativa edilizia e sicurezza antincendio

Nelle prime ore di domenica mattina, Thomas Farriner fu svegliato dal fumo che entrava da sotto la porta della camera da letto. Il suo panificio al piano di sotto era in fiamme. Era il 2 settembre 1666 e nei quattro giorni successivi l’incendio si sarebbe propagato, saltando rapidamente attraverso gli stretti vicoli da un edificio a graticcio o con tetto di paglia all’altro.  Partito da quel piccolo focolaio nella panetteria di Pudding Lane, il Grande Incendio di Londra, come venne poi chiamato, finì per distruggere quasi tutto il centro medievale della città.  

Tra le misure adottate in risposta al disastro vi fu la nascita delle prime compagnie assicurative, dotate di proprie organizzazioni private di vigili del fuoco. Inoltre, si prestò particolare attenzione all’elaborazione di norme edilizie volte a impedire la propagazione dell’incendio da un edificio all’altro.

La Legge sulla ricostruzione di Londra del 1666stabiliva delle restrizioni sul tipo di materiali da costruzione che potevano essere utilizzati (“tutte le pareti anteriori e posteriori, fino all’altezza del primo piano, devono avere uno spessore pari alla lunghezza di due mattoni”). Inoltre, aumentava la distanza tra gli edifici, imponendo l’allargamento delle strade di Londra. 

È possibile tracciare una linea tratteggiata che va da questa prima legge che disciplina la costruzione degli edifici fino alle attuali norme edilizie.

Il Documento B delleNorme edilizie del Regno Unito definisce i requisiti di legge in materia di sicurezza antincendio. 

Se leggendo il Requisito vi state chiedendo come fare per dimostrare la conformità, non siete i soli: è un po’ vago, vero? Fortunatamente, la normativa prosegue fornendo delle “Linee guida”.  In pratica, nella maggior parte dei casi, la maggior parte delle persone cercherà di dimostrare che il proprio edificio è conforme alle Lineeguida, poichétale conformità è un dato di fatto, mentre cercare di soddisfare il Requisito con altri mezzi è unaquestione di opinione.

La linea guida richiede una classificazione antincendio

La sezione 12 del Documento Approvato B tratta delle coperture, illustrando le situazioni in cui è possibile utilizzare strutture di copertura con diverse classi di reazione al fuoco. Ad esempio, i materiali di copertura con una classe di reazione al fuoco inferiore possono essere ammessi solo se installati a una distanza superiore a un determinato limite dai confini e con limitazioni alla superficie massima di copertura.

La resistenza dei tetti all'esposizione al fuoco esterno viene misurata in termini di penetrazione attraverso la struttura del tetto e di propagazione della fiamma sulla sua superficie.

Le strutture di copertura sono classificate nel sistema europeo come BROOF(t4), CROOF(t4), DROOF(t4), EROOF(t4) o FROOF(t4), in conformità alla norma EN 13501-5. 

BROOF(t4) indica le prestazioni più elevate e FROOF(t4) quelle più basse, mentre la sigla (t4) indica l'utilizzo del Test 4 previsto dalla norma.

Un percorso alternativo alla classificazione prevede l'esecuzione di prove secondo la norma britannica BS 476-3, in cui il Documento Approvato B fornisce una "tabella di trasposizione" che consente di considerare una classificazione secondo la norma BS 476-3 come equivalente a una determinata classificazione secondo la norma BS 13501-5.

• Se una copertura del tetto non è dotata di una classificazione antincendio, non è possibile seguire le indicazioni contenute nel Documento Approvato per dimostrare la conformità alle norme edilizie.
• La classificazione riguarda l'intero sistema di copertura; pertanto, non è possibile aggiungere strati ignifughi a un sistema non classificato e presumerne le prestazioni: l'intero sistema, compreso lo strato ignifugo, deve essere sottoposto a prova nel suo insieme come struttura di copertura.  
• Gli impianti fotovoltaici integrati negli edifici (su tetto) si trovano attualmente in una zona grigia, in cui si presume che la classificazione antincendio del tetto privo di pannelli solari sia rappresentativa di quella del tetto su cui sono installati i pannelli solari – nonostante vi sia un numero crescente di prove che dimostrano che gli impianti solari integrati negli edifici modificano effettivamente le dinamiche antincendio di un tetto. (Si vedano, ad esempio,1,2,3)
• L'impianto fotovoltaico integrato nell'edificio non rientra in una zona grigia: per poter essere utilizzato legalmente, deve essere dotato di una classificazione antincendio, a meno che non si ricorra a un "approccio alternativo", che richiede una perizia redatta da un ingegnere antincendio abilitato per ogni edificio su cui viene installato l'impianto. 

Interazione con il sistema di certificazione per la microgenerazione

IlMicrogeneration Certification Scheme(MCS) certifica e inserisce nell'elenco sia i pannelli solari che i kit di montaggio per pannelli solari. Per registrare un impianto solare presso il programma, un'azienda installatrice certificata MCS deve utilizzare un pannello certificato e abbinarlo a un kit di montaggio certificato. 

Come condizione per la copertura assicurativa (ad esempio quella offerta agli acquirenti di nuove abitazioni da enti qualiNHBC eLABC Warranty), molti costruttori edili richiedono un certificato MCS per gli impianti solari installati nei propri complessi residenziali.

La norma MCS12riguarda i kit di montaggio per impianti solari e prevede che, qualora tali kit sostituiscano la copertura del tetto o creino fessure eccessive nella stessa, venga ottenuta e dichiarata una classificazione antincendio conformealla norma BS EN 13501-5oalla BS476-3.

Alcuni impianti solari integrati nel tetto sono di tipo proprietario e combinano un pannello solare dedicato e un kit di montaggio in un unico sistema i cui componenti non sono intercambiabili; in questo modo, una volta testati e dotati di una classificazione antincendio, non è possibile effettuare installazioni non conformi.

Altri impianti solari integrati nel tetto consistono in un sistema di montaggio di un unico produttore che può essere combinato in modo intercambiabile con un pannello solare fotovoltaico di qualsiasi altro produttore.  Lo standard MCS12 richiede che questi sistemi di montaggio abbiano una classificazione antincendio per ciascuna famiglia di pannelli solari con cui possono essere utilizzati e che tali famiglie di pannelli siano elencate nel certificato MCS12. Una classificazione antincendio ottenuta con una famiglia di pannelli non è trasferibile a un’altra famiglia, nemmeno a quelle dello stesso produttore, poiché è stato dimostrato che le differenze nella distinta base dei vari pannelli determinano prestazioni diverse nelle prove antincendio.

Il sistema online di registrazione di un impianto presso l’MCS (denominato MID) consente il rilascio di un certificato solo se l’impianto comprende sia un pannello certificato MCS sia un sistema di montaggio certificato MCS; tuttavia, cosa fondamentale, non verifica che il modello di pannello solare utilizzato con il sistema di montaggio sia indicato nel certificato MCS12 come dotato di una classificazione antincendio combinata.  Ciò significa che spetta all’installatore assicurarsi che, in combinazione con il kit di montaggio integrato nel tetto, vengano utilizzati esclusivamente pannelli solari presenti nell’elenco.

• Per gli impianti solari integrati nel tetto che consentono l’intercambiabilità dei pannelli, una lacuna nel software di registrazione rende possibile ottenere un certificato MCS per una combinazione non conforme di pannello e kit di montaggio integrato nel tetto per la quale non esiste una classificazione antincendio combinata
• Di conseguenza, la presenza di un certificato MCS per un impianto solare integrato nel tetto non dimostra né che l'impianto sia conforme agli standard MCS né che soddisfi le norme edilizie.

Recenti difficoltà nell’ottenere nuove classificazioni antincendio per gli impianti fotovoltaici

Nel 2023la norma EN 15725è stata aggiornata. Tale norma riguarda l’«applicazione estesa delle prestazioni antincendio dei prodotti e degli elementi da costruzione». La nuova versione ha eliminato la possibilità per i laboratori di prova antincendio di ricorrereal giudizio di espertiper estendere le classificazioni antincendio ai sensi della norma EN 13501-5 oltre i limiti di quanto sottoposto a prova, limitando invece tale applicazione estesa esclusivamente alle situazioni specificatamente trattate nella norma.

La nuova versione della norma EN 15725 non includeva linee guida applicative estese per la classificazione antincendio degli impianti fotovoltaici integrati nelle coperture.  

Alcuni esperti in materia di incendi hanno interpretato la nuova versione della norma EN 15725 nel senso che impedisce del tutto la classificazione antincendio dei tetti solari, sostenendo che per definire le condizioni di prova sia necessario il parere di un esperto. Altri esperti ritengono invece che le prove possano comunque essere effettuate, ma che la classificazione possa essere rilasciata solo per l’esatto sistema sottoposto a prova – limitando di fatto la classificazione antincendio a un singolo modello di pannello solare anziché a un’intera famiglia di pannelli solari con una gamma di potenze elettriche, come avveniva in precedenza.

Nel settembre 2023, molti dei pochi laboratori di prova in grado di effettuare tali test hanno smesso di rilasciare classificazioni antincendio per i sistemi di copertura solare, rifiutandosi inoltre di effettuare prove e classificazioni secondo la norma BS476-3, nonostante la norma EN15-725 non abbia alcuna attinenza diretta con tale standard.

Si era nutrita la speranza che un parere scritto del comitato del British Standards Institute (BSI) responsabile della norma BS476-3 (FSH22-8) potesse convincere i laboratori di prove antincendio, inizialmente riluttanti, a riaprire il percorso di classificazione previsto dalla BS476-3, ma tali speranze sono state successivamente deluse quandouna modifica all’Approved Document B ha eliminato ogni riferimento alla BS476, lasciando la classificazione europea come unico mezzo per conformarsi alle norme edilizie.

Entrambe le vie per dimostrare la conformità alla norma MCS012 e alle norme edilizie sono state precluse. 

Nel frattempo, il settore dell’energia solare prosegue il suo inarrestabile progresso tecnologico. Vengono costantemente lanciati sul mercato nuovi pannelli solari, mentre quelli più datati vengono ritirati. Il mercato dei sistemi solari integrati nel tetto non è sufficientemente ampio da influenzare la strategia di prodotto dei produttori globali di pannelli solari, per i quali la domanda è trainata in gran parte dai grandi impianti solari.  

Le attuali classificazioni antincendio rimangono valide, ma, in assenza di un sistema per testare e aggiungere nuovi pannelli solari all’elenco, il numero di prodotti ancora disponibili sul mercato con cui gli impianti solari integrati nel tetto che utilizzano moduli intercambiabili presentano una classificazione antincendio combinata sta diminuendo di mese in mese.

Inoltre, l’interesse dei costruttori edili per innovazioni quali il programma“zero bills homes” di Octopus Energyha creato una pressione volta a massimizzare la produzione annuale di energia solare dai tetti, utilizzando i pannelli fotovoltaici più recenti con la massima densità di potenza (pannelli di tipo N o TOPcon). In quasi tutti i casi, questi pannelli più recenti sono stati introdotti dopo l’abolizione dei test, pertanto non dispongono di una classificazione antincendio combinata con i sistemi di montaggio.  

A creare confusione è il fatto che alcuni di questi pannelli più recenti abbiano una potenza erogata, pur avendo dimensioni ridotte (108 celle), pari a quella dei pannelli più vecchi e di superficie maggiore (120 celle), per i quali il sistema integrato nel tetto potrebbe avere una classificazione antincendio combinata.  Gli installatori di impianti solari hanno erroneamente concluso che questi pannelli più recenti abbiano una classificazione antincendio, quando in realtà non è così, non avendo verificato, al di là del marchio e della potenza nominale, se il codice prodotto effettivo del pannello fosse effettivamente indicato come dotato di classificazione antincendio. 

• La pubblicazione di una nuova versione della norma EN 15-725 nel 2023 ha indotto i laboratori di prova a sospendere le nuove classificazioni antincendio per le nuove famiglie di pannelli fotovoltaici dotati di sistemi di montaggio integrati nel tetto
• Il numero di prodotti ancora disponibili sul mercato, grazie ai quali gli impianti solari integrati nel tetto che utilizzano moduli intercambiabili dispongono di una classificazione antincendio, sta diminuendo.
• I costruttori edili, gli ispettori preposti al controllo delle opere edili e i revisori MCS dovrebbero prestare attenzione al rischio, in rapido aumento, che i sistemi di montaggio solare integrati nel tetto, che utilizzano pannelli intercambiabili di produttori terzi, vengano installati in combinazione con pannelli per i quali non esiste una classificazione antincendio.
• Non è sufficiente verificare che il produttore e la potenza siano indicati come aventi una classificazione antincendio per tali sistemi: il codice del prodotto deve corrispondere, poiché la classificazione indicata potrebbe riferirsi a un pannello più vecchio della stessa potenza, ma di formato (superficie) maggiore.

Come superare questa situazione?

L'MCS sta guidando la risposta alle sfide poste dalla pubblicazione della nuova norma e dall'abbandono delle classificazioni relative agli incendi solari da parte dei laboratori di prova.

Una possibilità, attualmente in fase di realizzazione, è quella di redigere un documento di orientamento di settore per il collaudo e la certificazione dei sistemi fotovoltaici integrati nei tetti. L’idea è che tale documento delinei un approccio coerente che i laboratori di prova possano poi utilizzare per applicare le prove previste dalla norma TS1187 ai campioni di tetti fotovoltaici.  È importante che, affinché possa essere ampiamente accettata, la guida venga elaborata in consultazione con tutte le parti interessate, tra cui l’industria solare, i laboratori di prova antincendio, le autorità di regolamentazione in materia di sicurezza (per tutti i governi decentrati) e gli enti di controllo edilizio.

L'elaborazione del presente documento potrebbe richiedere una serie di prove antincendio per dimostrare che l'approccio adottato sia rigoroso. Alla luce di ciò, e considerando il numero di enti coinvolti, è ormai evidente che non si tratterà di una soluzione rapida.

Tuttavia, non si può portare a termine ciò che non si è iniziato, quindi è positivo che ci sia un approccio condiviso e che si sia già dato il via ai lavori.

Cosa dovrebbe fare il settore nel frattempo?

Scegliere unimpianto solare proprietario integrato nel tetto che non consenta l’utilizzo intercambiabile di pannelli solari di diversi produttoririduce notevolmente il rischio, ma è comunque opportuno richiedere la documentazione relativa alla classificazione antincendio dell’impianto.

Quando si utilizza un impianto solare integrato nel tetto in cui i pannelli solari di terze parti possono essere sostituiti in modo intercambiabile, chiedere al produttore del sistema di montaggio di fornire la prova che il modello esatto di pannello solare che si intende utilizzare sia in possesso di una classificazione antincendio del Regno Unito (non una classificazione indicativa) in combinazione con tale sistema di montaggio, e adottare le misure necessarie per garantire che tale modello non venga sostituito in nessun momento durante il progetto.

In entrambi i casi, il certificato MCS012 relativo al prodotto in questione riporterà un elenco dei codici dei pannelli solari per i quali il sistema è classificato in termini di resistenza al fuoco.

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